Buona sera dott.ssa Paone la mia cagnolina di 11 anni, Mina, è stata operata giorni fa alle ghiandole anali infiammate e dove era cresciuto anche un ascesso, se ho capito bene. L’intervento è stato eseguito in anestesia generale. Mi sono accorta del problema in maniera del tutto casuale perché notavo macchie di pus e sangue sul suo cuscino. Non sapevo che vanno controllate spesso e soprattutto pensavo che lo facesse di routine il toelettatore dove la porto ogni mese per il bagno. In seguito all’intervento ha dovuto fare una terapia con antibiotici ed antidolorifici che però l’hanno un po’ scombussolata.
Può darmi qualche indicazione per il futuro in modo che non accada più?
Grazie mille! La seguo sempre!
Cari saluti dalle Marche, Vanessa.
Salve Vanessa, mi dispiace molto per l’intervento che ha dovuto subire la sua cagnolina, ma l’importante è che tutto sia andato a buon fine.
Come spesso faccio rispondendo alle vostre domande, vorrei innanzitutto spiegare l’anatomia della zona anale del cane per fare un pò di chiarezza sull’argomento, cogliendo l’occasione per informare ed invitare alla prevenzione anche altri lettori.
Anatomicamente, in prossimità dell’ano del cane, esistono due diverse strutture ghiandolari: le ghiandole perianali ( anche chiamate sacche anali) e le ghiandole circumanali con ruoli molto importanti per il cane stesso ancora oggi oggetto di studio.
Le ghiandole perianali sono all’interno di due sacche a forma ovalare localizzate ai lati dell’ano, precisamente ore 4 a destra e ore 8 a sinistra, collegate attraverso un “tubicino” sottile all’intestino.
Sono ghiandole sebacee e sudoripare modificate che producono un secreto con consistenza liquida e vischiosa di colore giallo-marrone con un odore molto intenso, ricco di feromoni che serve per lubrificare le feci e quindi ad agevolare la defecazione, ma soprattutto per marcare il territorio e permettere una comunicazione tra i cani.
Ha quindi un ruolo importante ai fini del comportamento e della interazione sociale del cane.
Le ghiandole circumanali sono invece delle piccole ghiandole sebacee modificate presenti nella pelle che circonda l’ano. Sono dette anche ghiandole epatoidi perchè al microscopio le loro cellule somigliano alle cellule del fegato, appunto gli epatociti, ma non hanno le loro stesse funzioni. Producono sebo, un secreto grasso, che contribuisce all’odore individuale del cane. Sono ghiandole particolarmente sensibili all’azione del testosterone ed infatti sono molto attive nei cani maschi non castrati, mentre piccole e poco attive nei maschi castrati e nelle femmine.
Entrambe queste categorie di ghiandole possono però andare incontro a problemi creando una sintomatologia ben riconosciuta dal proprietario come il continuo leccamento o addirittura il mordicchiamento della zona anale e lo sfregamento del sedere per terra, nel tentativo di alleviare il fastidio/dolore legato all’infiammazione o, nei casi più gravi, allo sviluppo di tumori.
Per quanto riguarda le sacche anali il problema più comune che si può manifestare è l’incapacità delle stesse di svuotarsi completamente determinando un accumulo del secreto causa di infiammazione, infezione per il sopraggiungere di batteri ed ascessi dolorosi che possono fistolizzare.
Le cause dell’infiammazione possono essere diverse, legate sia a predisposizioni genetiche e razziali (come nel pastore tedesco, nel setter irlandese e il labrador retriever), ma anche a stile di vita ed alimentazione.
Sono solitamente più colpiti gli adulti, senza distinzione di sesso, perché anche l’intensa produzione di ormoni legati ad un comportamento dominante, può incrementare l’attività delle ghiandole per aumentare l’intensità della marcatura e predisporre all’infiammazione
Si è capito che una dieta poco equilibrata, povera di fibre, una condizione di obesità, una vita sedentaria predispongono a patologie intestinali ed alla disbiosi, compromettendo il normale svuotamento delle sacche perianali e una loro infiammazione ed infezione.
Più rare ma sempre possibili sono anche le infiammazioni ed il danno delle sacche stesse per le lesioni traumatiche da parte di corpi estranei.
Obiettivo principale è ovviamente evitare che tutto ciò accada migliorando innanzitutto lo stile di vita del cane e la sua alimentazione.
Anche in veterinaria ormai è risaputo che lo stato generale di salute del cane è molto influenzato dal buon funzionamento dell’intestino e dell’equilibrio della flora microbica qui presente.
Esistono delle diete commerciali ben bilanciate, come Periaction Active VetDiet di Forza 10, studiate per ridurre le intolleranze alimentari, ricche di omega 3 che sappiamo essere utili per la crescita delle cellule e per la loro azione antinfiammatoria, con aggiunta di polifenoli, antociani e licopene con azione antiossidante e detossificante ed in ultimo ma non meno importante, una serie di fitoterapici che hanno proprio la funzione di sostenere la normale attività delle ghiandole e ridurre il rischio di recidiva.
Nel caso invece si sia già sviluppato un grave processo infiammatorio, una fistolizzazione di un ascesso o addirittura un tumore a carico di queste ghiandole, bisogna assolutamente intervenire terapeuticamente (con farmaci locali e/o sistemici) o addirittura chirurgicamente (con un intervento chirurgico chiamato sacculectomia mirato ad asportare il sacco ormai “malato”).
Penso sia importante ricordare che “svuotare” regolarmente e senza reale necessità questi sacchi anali del cane, cosa che sento fare dagli stessi proprietari solo perché hanno letto qualche forum dal dottor Google, non è una pratica corretta e può essere la causa di un inizio di infiammazione. La “premitura” delle sacche deve essere effettuata solo in caso di necessità e da personale esperto, ma, se si lavora adeguatamente sulla prevenzione, in realtà questa pratica potrebbe essere non necessaria per tutta la vita del nostro cane.
Un’ultima informazione che voglio aggiungere riguarda invece le ghiandole circumanali che, oltre alle possibili infiammazioni, più facilmente possono trasformarsi in tumore.
In genere si tratta di un tumore benigno, adenoma, che si presenta spesso come un nodulo, sodo al tatto, più o meno grande, che può “rompersi” e sanguinare se il cane si mordicchia la zona anale o sfrega il sedere a terra.
Questi tumori rispondono bene al testosterone e quindi la castrazione è spesso il primo approccio chirurgico, regredendo o scomparendo completamente. Se invece sono troppo grandi o non regrediscono completamente si possono rimuovere chirurgicamente.
L’approccio è diverso per l‘adenocarcinoma, il tumore maligno delle ghiandole circumanali, perché è una forma più aggressiva e non risponde alla castrazione, per questo si esegue direttamente l’asportazione del tumore.
Cara Vanessa, fatta questa lunga premessa, utile soprattutto a capire di quali strutture anatomiche parliamo e quali sono i potenziali rischi, rispondo alla sua domanda confermandole che questa regione anatomica composta da ano, sfintere anale e perineo, va sempre tenuta sotto controllo ma sconsiglio fortemente di fare eseguire regolarmente dal toelettatore, la “premitura” dei sacchi per evitare che si possano infiammare. Oltre al suggerimento di migliorare la dieta del suo cane, anche solo aggiungendo le fibre al suo normale pasto allo scopo di aumentare la massa fecale e rendere più semplice lo svuotamento dei sacchi in seguito allo stesso passaggio delle feci, le consiglio di utilizzare pomate a base di cortisone ed anestetico locale qualora si dovesse infiammare la zona e renderla più soggetta al continuo lambimento da parte del cane.
Spero di essere stata chiara e che l’argomento trattato ed i consigli forniti siano utili a tanti nostri lettori amanti degli “amici a quattro zampe”, per qualsiasi dubbio o chiarimento lascio la mia email: immapaone@gmail.com.
La nostra dolcissima Briciola nonché la nostra boss redattrice
Imma Paone